Mettre fin au système israélien d’apartheid économique en Palestine
Souvent négligé, le système intentionnel de fragmentation économique et de dépossession des Palestiniens mis en place par Israël est une partie essentielle de son plan de nettoyage ethnique de la terre et de refus de la libération palestinienne.
ttps://mondoweiss.net/2024/08/end-israels-system-of-economic-apartheid-in-palestine/ Par Chris Habiby 10 août 2024
Photo d’archive : Une femme palestinienne passe devant un bureau de Western Union dans la ville de Gaza en 2011. (Photo : Mahmoud Nassar / APA Images)
Lorsque la Cour internationale de justice a statué, le 19 juillet, que les politiques et les pratiques d’Israël dans les territoires palestiniens occupés étaient illégales, “équivalant au crime d’apartheid” selon le président de la Cour, les Palestiniens, leurs alliés et les organisations de défense des droits de l’homme ont eu raison d’affirmer la même chose depuis des décennies. Depuis 75 ans, le vol par Israël de terres palestiniennes, son entreprise de colonisation illégale et la discrimination systémique à l’encontre des citoyens palestiniens d’Israël ont tous contribué à l’extension du système d’apartheid. Toutefois, ces éléments ne constituent pas l’ensemble du plan israélien de nettoyage ethnique de la terre et de refus de toute forme de libération palestinienne.
Trop souvent, le système intentionnel qui fragmente économiquement et dépossède les
Palestiniens est oublié.
Ce système impose des restrictions économiques aux Palestiniens, les marginalise et les prive de leur pouvoir économique tout en les empêchant de recevoir de l’aide, de participer à l’économie mondiale et d’accéder aux services financiers. Il se manifeste par le recours contraint à une aide fabriquée, par des cadres juridiques qui criminalisent l’aide directe et mutuelle, et par des politiques obstructives et discriminatoires de la part d’entités privées et gouvernementales. Dans ce contexte, il existe une façon claire de décrire ce système d’exclusion financière et de sabotage institutionnel : l’apartheid financier.
Il est pratiquement impossible que le développement et la réhabilitation aient lieu dans le contexte d’une déstabilisation politique et économique soutenue et orchestrée ; un fait qui précède le 7 octobre mais qui est apparu dans toute sa splendeur depuis lors. En refusant de fournir aux Palestiniens le soutien requis par les puissances occupantes en vertu du droit humanitaire international et en faisant activement obstruction à tout moyen de subvenir à leurs besoins, l’État israélien a de facto exigé des acteurs internationaux qu’ils répondent aux besoins des Palestiniens vivant sous l’occupation. La crise actuelle à Gaza n’est pas à l’origine de cette dépendance artificielle, et toute affirmation en ce sens dément les 17 années de siège et de blocus israéliens de Gaza (eux-mêmes une forme de guerre économique contre les Palestiniens) qui ont dévasté l’économie de la bande de Gaza. Il a plutôt exacerbé cette nécessité fabriquée et souligné comment elle contribue à la marginalisation économique des Palestiniens.
Cet apartheid financier a contraint les Palestiniens, en particulier ceux de Gaza, à s’appuyer sur des réseaux d’entraide pour obtenir les produits nécessaires à leur survie. Pour les Américains (y compris ceux qui ont des membres de leur famille en Palestine), soutenir les Palestiniens directement ou par l’intermédiaire de ces réseaux comporte des risques importants. Dans un rapport publié en février dernier, Palestine Legal et le Center for Constitutional Rights ont démontré que depuis les années 1960, le gouvernement américain “a utilisé la loi antiterroriste pour cibler le mouvement palestinien et ses partisans et pour stigmatiser les Palestiniens en tant que terroristes”. Ce cadre dangereux et déshumanisant utilisé contre les Palestiniens met en danger tous les efforts d’aide non gouvernementale. Parmi les exemples les plus médiatisés de ce risque figure l’affaire des Cinq de Terre Sainte, qui ont été poursuivis en vertu de la loi sur le “soutien matériel” pour avoir fait des dons à des organisations caritatives palestiniennes que le gouvernement américain lui-même soutenait.
Outre la responsabilité juridique potentielle, le fait de fournir une aide directement ou par l’intermédiaire de réseaux d’entraide comporte également le risque de fermeture de comptes bancaires et d’interdiction d’utiliser des services de transfert d’argent. Les régimes de sanctions visant le financement du terrorisme ont incité les institutions financières et les prestataires de services à refuser les relations et les transactions avec les personnes et les organisations associées à la Palestine. La menace de sanctions financières sévères a créé un écosystème où les Palestiniens et leurs partisans sont exclus sous couvert d’une gestion prudente des risques.
En raison de leur exclusion des systèmes bancaires traditionnels, les Palestiniens et ceux qui cherchent à les soutenir sont contraints d’utiliser les services financiers de tiers. Pourtant, même avec ces prestataires de services, des pratiques systématiques entravent ou empêchent carrément l’accès. Par exemple, PayPal refuse de fournir ses services aux Palestiniens dans les territoires palestiniens occupés (bien qu’il fournisse des services aux non-Palestiniens vivant dans des colonies israéliennes illégales en Cisjordanie), en invoquant des risques de sécurité élevés, ce qui est une erreur grossière si l’on considère que Visa, Mastercard et Apple fournissent toujours des services financiers sur le terrain. Autre exemple de l’utilisation des services financiers en ligne pour entraver l’accès, Venmo (qui appartient à PayPal) a fermé les comptes des particuliers et bloqué les fonds des personnes qui ont fait des dons à Gaza pour apporter un soutien humanitaire.
Les obstacles économiques ne se limitent pas aux plates-formes numériques. Les services de transfert d’argent, comme Western Union et Moneygram, participent également à la discrimination à l’encontre des Palestiniens en bloquant les transferts et en demandant des documents invasifs aux expéditeurs et aux destinataires. Les Palestiniens et ceux qui cherchent un soutien financier doivent fournir des licences de naissance ou de mariage, des titres de propriété, des relevés de prêts et d’hypothèques, des informations sur l’enregistrement des entreprises et l’identification fiscale. Ces exigences uniques en matière de documents ne s’appliquent qu’aux transferts vers les Palestiniens. En outre, les transferts d’argent liquide vers les Palestiniens sont soumis à une limite beaucoup plus basse, et ces transferts ne peuvent être effectués qu’entre des personnes liées par un seul degré de parenté.
Il est important de noter que les systèmes imposant une instabilité économique artificielle aux Palestiniens ne sont pas exclusifs à ceux qui vivent à Gaza. Les recettes fiscales appartenant au peuple palestinien par l’intermédiaire de l’Autorité palestinienne (AP) en Cisjordanie occupée sont régulièrement retenues par le gouvernement israélien et souvent utilisées comme monnaie d’échange pour obtenir des concessions de la part de l’AP et du gouvernement israélien dans son ensemble. Ces recettes fiscales font également l’objet de déductions fréquentes de la part d’Israël.
Entre avril et juillet de cette année, le ministre des finances israélien ultra-nationaliste Bezalel Smotrich a refusé de restituer les recettes fiscales, ne cédant qu’après l’approbation par le cabinet israélien de la reconnaissance de cinq colonies israéliennes illégales en Cisjordanie. Au cours de cette période, seuls 50 à 60 % des employés du secteur public ont reçu leur salaire. L’impact sur l’économie palestinienne de la manipulation politique des recettes fiscales de Cisjordanie est encore aggravé par les menaces de ce même ministre de couper complètement les institutions financières palestiniennes du système bancaire mondial, une mesure qui, selon les experts de l’ONU, pourrait “paralyser l’économie palestinienne”.
En fin de compte, la confluence d’une déstabilisation économique soutenue et de cadres juridiques qui criminalisent l’aide directe et mutuelle a créé un écosystème qui empêche activement la croissance d’une économie palestinienne robuste. Grâce à cet apartheid financier, les Palestiniens sont isolés économiquement et empêchés de prendre des mesures substantielles pour améliorer leur situation financière. Le système d’exclusion économique auquel sont soumises les populations palestiniennes de Gaza et de Cisjordanie doit être démantelé. Il est temps que l’économie palestinienne soit repensée et redéveloppée.
Chris Habiby est actuellement directeur national des affaires gouvernementales et du plaidoyer pour l’American-Arab Anti-Discrimination Committee (ADC), où il dirige toutes les activités législatives, réglementaires et politiques de l’organisation. Chris a obtenu une licence en droit et justice en 2014 et un master en terrorisme et politique de sécurité intérieure en 2016, tous deux à l’American University de Washington, D.C.